A növényvédelem egy több pilléren álló technológia. Ha az egyik pillér egy kicsit meglazul, megdől az egész rendszer, elpusztul a növényünk.  Az első pillér a kellő körültekintéssel kiválasztott, egészséges genetikával rendelkező növényi kultúra. De bármilyen szép és egészséges növényt, akár vetőmagot, palántát, facsemetét sikerül kiválasztanunk, a külső behatásokkal szemben vajmi kevés beleszólásunk van.  Védekeznünk kell, hogyha szeretnénk élvezni virágunk pompázó szépségét, vagy betakarítanánk gyümölcsfáink, zöldségpalántáink, vetőmagjaink, szőlőtőkéink termését.
A növényvédelemben megvan a szerepe a növényvédőszereknek és a kissé háttérbe szorított fontossággal bíró tápanyagoknak is. Sajnálatos módon a gazdák hamarabb és gyakrabban folyamodnak a permetezőszerek használatához, mintsem azt a helyzet valójában indokolná. Egy jól megválasztott lombtrágyával, tápoldattal elejét vehetjük a károkozók, illetve a kórokozók támadásának. A jól megválasztott preventív jellegű tápoldat használatával megerősíthetjük növényünk immunrendszerét, ezáltal ellenállóbb lesz a gombás, baktériumos, illetve vírusos eredetű fertőzésekkel szemben. Sajnos a rovarkártevők elleni maximális védekezés szinte lehetetlen, de a rovarok által keltett apró levélsérüléseken keresztül támadó gombás betegségek ellen az immunrendszerében kellően megerősített növényünk jóval védettebb lesz, mint a tápanyag nélkül felnevelt, gyenge védekezőképességű növény.
Az egyes tápanyaghiányos tünetek nagyon is megegyeznek a kórokozók által keltett tünetekkel. Még a szakértői, szakavatott szem számára is sokszor összetéveszthetőek a tünetek.
Alábbi táblázatban bemutatunk néhány tápanyaghiányból eredő tünetet, melyet a megfelelő tápoldat használatával tudunk orvosolni, illetve megelőzni.